Karšta teisinė tema šiomis dienomis yra tai, ar tos pačios lyties poros turėtų turėti teisę tuoktis. Atrodo, kad kiekviena nauja diena atneša vis kitą teisminį klausimą, teisėkūros veiksmus ar žmonių balsavimą tuo klausimu. Teisės, kurias “vertikalios” poros laiko savaime suprantamomis – teisė paveldėti vyro turtą, teisė priimti medicininius sprendimus, kai artimieji negali, gebėjimas spręsti finansinius reikalus, kai partneris yra neveiksnus – nuolat kintant tos pačios lyties poroms. Kai kurios valstybės iš visos širdies palaikė tos pačios lyties asmenų santuokas arba įstatymais, arba teismo sprendimu. Kitos šalys uždraudė tos pačios lyties asmenų santuokas įstatymais arba referendumo balsais. Valstybėse, kurios neleidžia tuoktis tos pačios lyties poroms, yra įstatymų mišinys, kuris kai kuriose srityse gali leisti pripažinti tos pačios lyties “reikšmingus kitus”, bet ne kitose. Net ir pačiose neigiamiausiose vietose yra įstatymų, kuriuos tos pačios lyties poros gali naudoti, kad apsaugotų save ir savo artimuosius.
Mano kuklia teisine nuomone, jei sąžiningai interpretuosime JAV Konstituciją, vyriausybė (“valstybės veiksmai”) negali paneigti pagrindinių pilietinių laisvių (pvz., Teisės tuoktis) “šešėlinei klasei” (konstitucinės teisės kalba istoriškai diskriminuojamų asmenų klasei, kuriai taip pat priklauso moterys, mažumos, neįgalieji ir daugybė kitų grupių). Kita vertus, religinės institucijos, kurioms netaikoma Konstitucija, gali elgtis taip, kaip nori, ir atsisakyti tuoktis su tos pačios lyties poromis. Tačiau vyriausybė tiesiog negali diskriminuoti.
Turiu didelių vilčių, kad šis teisinis ginčas artimiausiu metu bus išspręstas tos pačios lyties porų naudai ir kad tos pačios lyties poros turės tokias pačias teises ir pareigas , kokias heteroseksualios poros visada turėjo. (Ir pasaulis dėl to nesibaigs, kaip teigia kai kurie isterikai.) Tačiau kol tai nebus galutinai ir vienodai išspręsta, labai svarbu, kad tos pačios lyties poros imtųsi atsargumo priemonių, kad užtikrintų, jog nelaimės atveju jie ir jų artimieji būtų apsaugoti. Savo teisinėje praktikoje esu matęs atvejų, kai tos pačios lyties poros maitintojo netekęs asmuo buvo nustumtas į šalį, kai šeima atėjo ir paėmė mirusiojo turtą – nes miręs asmuo neturėjo testamento. Mačiau epizodų, kai vienas iš partnerių negalėjo padėti priimti medicininio sprendimo sergančiam partneriui, nes nebuvo sveikatos priežiūros agento ar medicininio įgaliojimo. Mačiau globos procedūras, kurios ilgainiui sukėlė įnirtingą kovą tarp bejėgių ir mylimųjų šeimos dėl to, kas geriausiai tinka sprendimams priimti.
Svarbu ne tik apsisaugoti nuo tų netinkamų scenarijų, bet apsaugoti save ir savo partnerį yra dar svarbiau dabar, kai įstatymai dėl tos pačios lyties porų kinta. Koks yra tos pačios lyties porų santuokos poveikis, jei jos persikelia į kitą šalį ar joje gyvena? Koks yra buvimo poveikis namų partnerystės įrašui? Kokios šalys turi teises ir apsaugą? Ką daryti, jei išsiskyriau? O kas, jei dalyvauja vaikai?
Paprasčiausiai tos pačios lyties poros gali išvengti šių problemų planuodamos iš anksto su tinkamu profesionalu. Tinkamai parengtas ir įvykdytas testamentas, kuriame nurodomi įpėdiniai, garsiai kalba apie teismų sistemą, įskaitant tai, kaip elgtis su vaikais. Tinkamai įvykdytos išankstinės direktyvos – įgaliojimas, sveikatos priežiūros agentai, gyvieji testamentai ir medicininiai įgaliojimai – padeda išvengti aukščiau aprašytų chaotiškų scenarijų. Šiuos teisinius dokumentus, kurie turi būti viso nekilnojamojo turto plano dalis, turi parengti teisininkas, praktikuojantis šioje teisės srityje, kažkas, kas gali užtikrinti, kad jūsų norai bus įvykdyti, ypač todėl, kad ši teisės sritis vis dar kinta.
